臭氧 (O3)，有时也称为“活性氧”，是一种气体，其分子包含三个氧原子而不是两个，例如我们通常呼吸的氧气。换句话说，臭氧是带有额外氧原子的氧 (O2)。

臭氧是一种非常不稳定的气体，很快就会转变为原来的形式，即氧气（O2），释放出来的第三个氧原子与臭氧作用的物质发生反应。  

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臭氧，有 一种极好的消毒剂，是人类已知的最强消毒剂之一。

它可以氧化细菌、病毒、螨虫和许多其他化学物质。

臭氧最近也很流行 异味去除。

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臭氧的作用本质上是剧烈的氧化。  当遇到漂浮在空气中的各种污染物时，臭氧会与它们发生反应，导致它们氧化。分子中的第三个氧原子产生臭氧​非常活泼（化学活性） - 很容易与异味、细菌、病毒或霉菌等污染物颗粒发生反应。它将它们分解成不太复杂且通常危害较小的颗粒。剩余的臭氧会自动分解回氧气，这使得它非常环保。使用臭氧清洁房间比使用化学品进行的传统清洁更有效。

  有趣的是，臭氧在环境中自然产生，是由雷暴期间发生的雷击造成的。事实上，我们在暴风雨后注意到的“清新、干净、春天”的气味通常与臭氧的影响有关。然而，最常见的情况是，我们在“臭氧层”的背景下听到臭氧，它围绕着我们的星球，位于地球大气层之上，保护我们免受有害的紫外线辐射。在这里，臭氧是由太阳紫外线的作用产生的。